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老书摊文学www.laoshutan.com提供的《刑狱娘子》8、诘问(第2/2页)
骗自己，对自己说，只是大人底子虚，受不住，少煎点，等一等就会好起来……”
老妇人的哭声悲怆绝望，夹杂着赵顺悔恨的嚎啕，令人闻之心酸。
沈昭韫端坐案后，面沉如水，靛青的衣裙显得她周身气息越发冷冽。
“赵嬷嬷。”她开口，声音不高，却让老妇人的哭声戛然而止，只剩下恐惧的抽噎。
沈昭韫的目光落在赵嬷嬷佝偻的脊背上：“裴大人尊你敬你，将这后宅、将他入口之物尽数托付于你。他病重昏迷，濒死床榻，你却选择了沉默，选择了纵容，甚至——”
一想到赵嬷嬷处心积虑换药，让自己差点死掉，沈昭韫便怒火中烧：“甚至在察觉药汤有异时，你想的不是上报查验，不是阻止祸事，而是让我试毒！”
赵嬷嬷瘫在地上，连哭嚎的力气都没了，只剩下身体无意识的剧烈颤抖：“老奴愧对大人，愧对夫人，老奴不配为人……”
堂下一片寂静。
衙役们紧握水火棍，看向那对母子的眼神里，鄙夷与愤慨多过了同情。韩诚面沉如水，两名书吏笔下记录不停。
沈昭韫再次开口，声音恢复了平静：“赵顺，你与大人自小一起长大，情谊深厚。身为管事，受主厚禄，却与奸商勾结，贪财忘义，玩忽职守。察觉药物有异后，不思补救，反欺瞒至亲，继续熬煮送服有毒汤药。你可曾想过，若大人就此殒命，你们母子命运又将如何？”
赵顺的脸色刷地一下变得惨白。
往事种种，尽数浮现脑海。
他父亲早丧，若非裴家心善收留，他与母亲早就死在逃荒路上，哪里还能有现如今安宁富足的生活？
裴家待下人向来亲厚，即使获罪流放，亦从来没有亏待过赵顺母子。主子吃什么，他们便吃什么。老爷亲自为裴濯启蒙，允他旁听，笔墨纸砚、吃穿用度，皆与裴濯一般无二。
三年前太子大婚，大赦天下，裴家重回原籍，拿回被抄没的田产房舍后，曾询问过赵顺母子的意见，允他们脱籍归家，自去谋生，还愿赠予安家银两。
是母亲哭着说：“主家厚恩，无以为报，愿世世代代为主家效犬马之劳”。他自己，也重重磕下头去，发誓永不背弃。
可他都做了什么？
他跟随裴濯来到青阳，管着后院采买，见惯了周永年等商贾之人对他的奉承巴结，听多了“您就是裴家半个主子”的恭维，心便渐渐大了。从最初收些不值钱的土仪，到后来对几两银子的“茶敬”半推半就，再到拿了百两银票便对有问题的药材睁一只眼闭一只眼……
直到裴濯服药后昏迷呕血，他才慌了。
他想过立刻禀报，想过砸了药罐，可周永年阴恻恻的威胁言犹在耳，那一百两银票更仿佛烫手的山芋，让他坐立难安。
最后，他选择沉默。他帮着母亲隐瞒，不断安慰自己“周永年哪有谋杀朝廷命官的胆子？药材问题不大，公子身体好，或许真就是在排毒。”
此刻，沈昭韫最后那一句诘问，瞬间推翻了赵顺脑子里那些自欺欺人的念头。
若大人死了……他们母子会如何？
一场风寒便夺了裴濯夫妻俩的性命，等回乡祭祖的老管家裴忠回来，能放过他？裴家老夫人能不追究？他是奴、裴家是主，即使没有实证，直接乱棍打死，又有谁会质疑？
即使裴家不予追查，亦不可能再留他们。到时他与母亲上无族亲可依，下无恒产可持，回到那人情比纸薄的老家，能有什么好果子吃？
原来，他们从头到尾，倚仗的、笃定的，都是裴家的仁慈。
可若是这仁慈的源头没了，他们将万劫不复。
“噗通”一声，赵顺不是跪下，而是整个人脱力般瘫软在地，额头重重抵在冰冷的青砖上，浑身颤抖，喉头呜咽，竟是一个字也说不出来。
沈昭韫端坐案后，目光扫过全场：“案情已明，供述已全。将赵顺、赵嬷嬷收押县牢，分开关管，详录口供，画押具结，等大人醒转后，再定罪发落。”
“是！”韩诚应诺，挥手示意。
衙役上前，将几乎瘫软的赵顺、赵嬷嬷拖拽下去。
沈昭韫将目光投向一旁几乎缩成一团的春杏与秋桃。
“至于你们……”
春杏、秋桃往日欺沈昭韫痴傻，行事懈怠轻慢。如今亲眼见她手段凌厉，早已吓得魂飞魄散，拼命磕头。
沈昭韫看着脚下这两个磕头如捣蒜的丫鬟，并未立刻说话。这两个，虽是她的陪嫁，可身契却还捏在沈家那位继母手中。打不得，杀不得，连发卖都绕不开沈府。
沉吟片刻，沈昭韫淡淡道：“你二人未曾直接参与谋杀之罪，死罪可免。可素日惫懒轻狂，不敬主上，按说，该重罚。”
春杏、秋桃身子一软，几乎瘫倒。
沈昭韫继续道：“即日起，剥去一等丫鬟例份，降至三等。未经传唤，不得踏入东院。具体事务，交由青黛安排。”
春杏、秋桃终于松了一口气，谢罪退下。
四名人犯离开之后，沈昭韫微微倾身，看向面色发白的周永年，嘴角噙着一丝冷笑。
“周员外，现在——”
她顿了顿，一字一句：“该算一算，你济生堂的账了。”
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