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老书摊文学www.laoshutan.com提供的《在古代守义庄的日子》180-190(第13/21页)
世的那些专业人士相比，还是差了一大截。
因此，他只能超度，让她不必再像过去那样受困于河底。
法事做了三天。第三天夜里，谢易又去了护城河边。
那天没有月亮，天很黑，河面上什么都看不见。他蹲在河边，把一道往生符点燃。火焰在黑暗中亮了一下，照出他脸，照出汤圆碧绿的眼睛，照出河面上那一圈圈涟漪。
符纸烧完了，灰烬落在水面上漂了一会儿，然后沉下去了。他站起来，拍了拍膝盖上的土，目光定定的看了一会儿河面，转身回了县衙。
接下来的半个月，谢易把县衙库房里的旧案卷翻了个遍。五十年前的案卷虽然不多，但也不是一两本，他一本一本地看，一页一页地翻。冯县丞帮他找来了当年的户籍登记、田赋记录、保甲册子，他对照着看。
终于，功夫不负有心人，他还是找到了关于此事的一些线索。
白寡妇原名白文秀，丈夫叫陈勇，是个木匠，早白文秀五年去世。死因是外出做活时偶遇官府通缉的盗匪，认出对方后被人灭口了。
夫妇二人没有子女。丈夫死后，白文秀一个人住在城东的一间小屋里，靠刺绣为生。
案卷里没有提到她有什么亲戚，但他从保甲册子里发现，她有一个堂兄叫白永福，住在城西，是做药材生意的。
案卷里没有提这个人，他不知道是因为当年办案的人没查到，还是查到了没写下来。
这个白永福已经死了，但他儿子还活着，叫白守诚，如今六十多岁了，在城西开了一家小药铺。
谢易登门拜访，白守诚听说是知县大人，连忙将人请进屋里，倒茶、端点心。
谢易问他知不知道他父亲跟白文秀的关系，白守诚想了想，说他父亲有个堂妹，小时候见过几面，后来嫁了人就没来往了。
谢易问白文秀死的时候，他父亲有没有什么异常，白守诚说那时候他还小，不记得了。
谢易又问白永福做药材生意，白永福的药材是从哪里进的，白守诚说他父亲从樟树镇进货，因为樟树镇盛产铁皮石斛、吴茱萸和黄栀子。白文秀死的那年，白永福刚接了一笔大订单，赚了不少钱。白永福后来把药铺开大了，在府城也开了分号。
谢易回到县衙，把白永福的户籍记录调出来，跟白文秀家的住址对比，发现两家离得不远，走路不到一刻钟。一个做药材生意的堂兄，一个靠刺绣为生的堂妹，两家住得不远，案卷里却没有提到这个人，这是为什么？
显然是有人在刻意隐瞒。
不仅是白永福隐瞒了自己跟白文秀的关系，办案的人也替他隐瞒了。
这个人是谁，当年的县官？当年的书吏？
对方是不是白永福花银子买通的？
谢易不知道，也无从查起。但他知道了一件事：白文秀不是遇到了水鬼，她的死或许是一场来自于熟人的精心算计。
而这熟人就是白永福。
白文秀为什么会死？自然是因为钱。
虽然办案的差役在手札上记载白文秀家贫，家中无积蓄首饰。可据附近的邻居所言，她丈夫陈勇还在世的时候，夫妻俩的生活并不拮据。陈勇虽是个木匠，但他的手艺在城中却是一顶一的好，平日里并不缺生意。
陈勇是个老实本分的人，既不赌钱也不在外头花天酒地，这么多年的木匠做下来，家中不可能一点积蓄也没有。可偏偏在陈勇死后，白文秀却要沦落到靠刺绣来勉强维持生计的地步，这就很不正常。
白文秀没有子女，陈勇无父无母，没有兄弟姐妹，所以他死后，财产自然归他的妻子白文秀所有。而白文秀一死，这些钱财便自动归到白家宗族。白永福作为她的堂兄，恰好是第一顺序的受益人。
现在仔细一想，似乎在白文秀死后没多久，白永福的药铺就扩大了，还在府城开了分号。
可开铺子的这些钱是从哪里来的？难道真像白守诚所言，都是他爹卖药材赚来的吗？
谢易在来广昌县赴任的途中曾经路过樟树镇，那里虽然产药材，但应该也没有达到能够让人发大财的体量。
可他没有证据，只有推测。
五十年了，白永福死了，当年的办案人也死了。谢易不能定罪也不能翻案，但他可以给白文秀一个交代。
八月初三，谢易在护城河边烧了一道文书。文书上写着白文秀的名字，写着白永福的名字，写着谢易的推测。
他把文书点燃，火光照亮了他的脸。他对着河水说了一句话：“害你的人已经死了，你不用等了。”
烧完之后，他在河边站了一会儿。河水还是那样，黑沉沉的，月亮还差几天才圆，河里有一个倒影，不是他，是另一个人，白衣裳，长发，站在水面上。
她低着头，像是在看自己的脚，然后她慢慢抬起头来，朝他这边看了一眼。谢易看不清她的脸，但他知道她在看他，看了几息，然后慢慢地沉下去了。水面恢复了平静。
汤圆问他：“为什么不替她翻案？”
“因为没有证据。这个案子，只有等她到了阴司让阎王爷来替她判。”
谢易把纸灰扫进河里，转身往回走。身后传来一阵水声，他没有回头。
*
谢老九接到谢易从广昌县寄来的家书，已经是五月之后的事了。
那封信走了将近一个月，从江南西道的建昌府到江南东道明州府，驿站一站一站地递，信封的边角都磨毛了。送信的是一个年轻的驿卒，骑着马在义庄门口勒住缰绳，跳下来喊了一声——
“老九叔！您家谢大人来信了！”
谢老九正在扫院子，手里还握着扫帚，听见喊声连忙丢开扫帚小跑出门。接过信后也不急着拆，而是先把手上在衣摆上擦了擦，这才撕开封口。
他把信纸抽出来，坐在廊下的台阶上，一个字一个字地看。
谢易的字比三年前又稳了些，一笔一划都带着他在翰林院修史养出来的沉静。
信上说他在广昌县安顿下来了，衙门不大，后院有棵香樟树，一口井，三间房。他问谢老九身体好不好，韩菘蓝、驴打滚和芝麻他们过得怎么样。信的最后他写道——
“爹，你来广昌吧。义庄让菘蓝哥守着就行。石兄说石家有商队去江南西道，我已经托他打点好了。你收拾收拾，跟商队走。到了建昌府，我派人去接你。”
谢老九把这封信看了两遍。他把信纸折好，放进贴身的口袋里，站起来把扫帚捡起搁在廊下。
他进了厨房，灶台上坐着锅，锅里的粥还温着。他舀了一碗，坐在灶台边慢慢喝完了，碗也没洗，就那么搁着。
过了半晌，他站起来走到后院的棚子底下。驴打滚卧在干草上，闭着眼睛，耳朵偶尔动一下。
谢老九蹲下来摸了摸它的脖子，驴打滚睁开眼看了他一下，又把眼睛闭上了。谢老九说：“阿易来信了，叫我去建昌府，你跟我去吧。”
驴打滚的耳朵转了转，没动。
傍晚，韩菘蓝从外面回来。他穿着一件深灰色的直裰，头发用木簪束着，手里拎着两刀纸，是扎纸扎用的。
他进了院子，把纸放在廊下，看见谢老九坐在台阶上，面前摆着那封信，便走过去拿起来看了一遍。看完没说话，把信放回去，去厨房端了饭菜出来，摆在石桌上。
两菜一汤，一碟咸菜。韩菘蓝不会做复杂的菜，但他做的菜不难吃。
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