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老书摊文学www.laoshutan.com提供的《兰台纪》第6页(第1/2页)
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注1：唐代科举的主考官可选择关系比较密切的同僚帮助选人，称为通榜。不过通榜只负责推荐人才，并不参与其他决策。
注2：也称恩地，是唐代对座主的称呼。
作者有话说：
如果单纯从戏剧角度考虑，几个男举子议论谢妍时的言辞应该再恶劣一点才能达到最佳的效果。但是谢妍是我个人很喜欢的角色，写到这种程度差不多是我的极限了。何况这个故事的读者基本都会是女性，我觉得再加强这方面的描写也容易让大家不适。我料想大家也不难想象一位事业成功且有一定争议的女性会面临什么样的舆论环境，尤其这位女性还相对年轻，且长得很漂亮，总之大家意会就好。
第6章 省试（2）
次日一早，天犹未明，众位举子已各自带着筐箧，齐集礼部应试。
国朝初年取士只试策问，后来逐渐增加帖经、杂文两场。初时先试帖经，次试杂文。近代诗风日盛，次序有所改动，先试杂文，次试帖经，最后试时务策。一共三场，每场定去留。
举子入试之前，先要搜查随身之物，除韵书以外，不得再携带任何有文字的纸张。列队时，身后的梁月音忽然拉了一下丁莹的衣袖，接着向斜前方一努嘴：“你看。”
丁莹随她的指示向前看去，见昨日被她嘲讽的几位举子也在队列之中。似乎察觉到丁莹的目光，有一个人很快回过头。看见丁莹，他忙用衣袖遮掩面容。其他几人见状，也纷纷转头。发现丁莹后，他们脸上都颇有难堪之色，不是别过头便是学之前的同伴以袖掩面。
梁月音冷笑：“倒还知道廉耻。”
丁莹亦有同感。不过他们既有悔过之意，也不必再多加嘲讽。她收回目光，发现萧述就站在旁边的队列里。萧述也看见了她们，含笑点头致意。
“完了完了！”快要入场时，身后又响起邓游的大嗓门。
“怎么了？”梁月音问。
邓游哭丧着脸说：“我忘了带韵书。”
梁月音一听就急了：“这么重要的物件怎么能忘？”
省试诗赋，最讲求声韵格律。举子若在文场误失官韵，就无缘及第了。邓游也知道此事的严重性，堂堂男儿，急得眼泪都要下来了。
丁莹轻轻叹了一口气，从自己的随身物里找出《切韵》，递了过去：“用我的吧。”
邓游先是一喜，可他马上就冷静下来，皱着眉问丁莹：“那你怎么办？”
“我不用。”丁莹回答。
之前邓游嚷起来时已吸引了周围一些人的注意。此时丁莹出言，梁月音和邓游还没怎么样，他们倒先一片哗然，纷纷交头接耳：“竟然有人可以不用查阅韵书？”
“是啊，入试不持书策，岂不是奇才？”
“这也未免太自负了。”
就连萧述也目露惊异之色。
倒是梁月音回想丁莹平日写诗作赋就很少使用韵书，料想她不是自大，便对邓游说：“拿着吧。”
邓游还在犹豫：“当真可以吗？”
“无妨。”
听丁莹如此说了，邓游才接过韵书：“多谢。”
说话间，队列就排到了丁莹。胥吏核对过符验、姓名，又检查她所携之物，确定没有夹带，终于放行。
进入贡院，东西两边的廊下已设好席案供举子就试。多名吏员穿梭其间，引导举子们入座。兵士们则驻守试场内外，以免生乱。因赴考的举子多达数百人，各自又所携甚多，连茶饭、餐器、炉炭等物亦在其内，且要互相通行避让，场面难免混乱。待这些人都在廊下坐定，已过卯正。这时吏官于正堂之前设置香案，一名身着绯色官服的女子出于堂前，肃然下拜敬祝，随后转身向廊下众举子施以一礼，正是主司谢妍。
诸人亦起身答拜主司。谢妍受完礼，进入正厅就座，随即帘幕放下。稍后便有人将试题张贴于厅额。
丁莹的位置离主司所处之地甚远，加上众多人头阻隔视线，谢妍出现时，她并没有看得很真切。不过相比谢妍，她此刻更在意的还是试题。主文者如何，及第后再好奇不迟。等考题出示，她夹在人流中趋前观看，见题目为一诗一赋。诗限五律，以《早春残雪》为题；赋为《河赋》，三百五十字以上。诗赋皆有限韵。
国朝试杂文，时常由主司自行命题。丁莹听梁月音说过，谢妍出题甚是随意。弘久四年，她直接以贡院新移栽的小树做为诗题。与之前相比，本次的试题倒显得中规中矩了。
不过……丁莹随即想到，谢妍此次是临时执掌主司之职，这题目未必是她所拟，出自萧侍郎之手亦未可知。
但这也只是她瞬间闪过的念头。三场之中，初榜尤为重要，丁莹很快就将各种杂念抛诸脑后，回到座位，专心于诗赋的构思。一时科场之内亦是鸦雀无声，除了偶尔有人上请 ，便只闻纸张翻动之声。
丁莹先打腹稿。待她心中大致有了思路，已近辰时。极目四望，此时举子们也是形态各异：有人托腮苦思，有人在纸上频繁涂抹，还有人悠然烹起了茶。烹茶的不是别人，正是萧述。发现丁莹在看他，他很从容地对她微微一笑。
因为这日一大早就动身赴试，至此已过了好几个时辰。之前埋首诗赋尚不觉得，如今看萧述煮茶，丁莹也隐隐有饥饿之感，便拿出所备风炉、木炭等物，烧起水来。
豆蔻准备周全，到京不久就烹煮了一批白米，待其熟后晒干，封于竹筒之内。丁莹只要将水烧开，投入白米，再添加鱼脍、干菜，一齐泡开便足以果腹。不止如此，豆蔻还用盐腌渍了少量梅子，可用在饭中做为调味。大概被丁莹和萧述带动，周围也陆续有士子拿出备好的菜饭。
用过餐食，丁莹才开始下笔。她这日文思颇为顺畅，没花多少时间便文稿初成。之后又经数次仔细删改、再检查格律声韵。确定万无一失，她才稍稍放心。试题完成，丁莹抬头看天，见时辰尚早，完全可以从容再写一诗献给主司。
这也是国朝科试惯有的风俗。丁莹不喜如此露骨的逢迎，原想偷懒不作，奈何试前梁月音对她耳提面命，让她一定记得献诗。
“我等女举本已弱势，”那时梁月音振振有词地说，“若想脱颖而出，绝不可以放过任何博取主司好感的机会。”
及至谢妍代替萧豫出任主司，梁月音的理由又变成了：“难得谢少监知贡举，或许会厚待我等女子，那就更不能放过机会，一定要给她留下印象。”
总之献诗是必要写了。丁莹作这首诗花的时间倒比试题中的诗赋更长。待她勉强完卷，已近日暮。
国朝初年之制，进士试卯时放卷，酉时便当收卷。然而近年朝廷体恤，不欲举子因晷刻之故草草完卷，时限有所延长，日落后又许给脂烛三条，烛尽乃止。红日未落，众吏已开始分发灯烛。等到天色暗沉，廊上数百蜡炬渐次燃起，蔚为壮观。
因是早春时节，天气还未完全转暖，入夜后寒意侵袭得愈发厉害，远非身下一条单席可以抵挡。誊写诗文时，丁莹不时往手上呵气，以免手指僵硬。她转看旁人，不少人也和她一样，在冷风里瑟瑟发抖。众人正觉煎熬，忽见一队兵士在吏官指挥下，搬运火盆、木炭到院中。他们将火盆安放在廊下各处，接着开始生火。燃烧的炭火很快驱散了众人身上的寒冷。有已经交卷的举子好奇地上前询问，丁莹听到有吏员回答主司吩咐。丁莹忍不住看了一眼印在正堂帘幕上的人影。果然如萧述所言，这位谢少监做为主司确实称职，甚至可以说相当体贴
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