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老书摊文学www.laoshutan.com提供的《[综英美]从17世纪开始》100-110(第5/11页)
达我的诚意, 希望得到其中一位的垂青。”
他夸张地弯下腰鞠躬, 班纳特先生被噎住了——他这侄子是怎么回事？难道没看出他在委婉的拒绝吗？
看着对方欢天喜地好像得到默许的样子, 班纳特先生如鲠在喉, 就在他打算把话说得再明显一些时, 柯林斯先生已经向他告别, 并打算在房屋附近散散步。
看着他迈着轻快的步伐向外走去，班纳特先生握紧了手杖在地面重重的一跺，吐出一大口气，心中想道：“没关系，简她们不会给他好脸色的。”
临近中午, 班纳特太太和她的女儿们陆续从外面赶回来，简和玛莎最先到家。
老远就看到一个陌生的男人在房屋附近徘徊，简蹙紧了眉头：“那是谁？”
玛莎眯了眯眼睛，露出一个幸灾乐祸的笑容：“不会是你那个堂哥吧？”
简瞟了她一眼不再说话，马车停在房屋前面。
柯林斯先生看着简和玛莎从他前方目不斜视的走过，眼睛看得有些发直：“那位漂亮的小姐是谁？”
旁边的男仆回答：”那是班纳特小姐和她的家庭教师。”
柯林斯先生看了一眼男仆，觉得他很没眼色，不甘心的再次追问：“穿黑色裙子的那位是？”
“是班纳特小姐。”男仆低下头恭敬的回答，偷偷撇了一下嘴角。
还没等柯林斯先生感叹一番班纳特小姐的美貌，一个接一个的女孩从各自的马车上下来，向房屋大门走去，这些女孩的长相各有千秋，搭配合适的头饰和衣裙让她们容貌更盛。
柯林斯先生说不出话来，他的眼睛都不够用般，来回看个不停，都忘了询问男仆女孩们的身份。
“我讨厌他的眼神，”莉迪亚跟吉蒂窃窃私语，“好像我们是他的所有物一样。”
“那是谁？”玛丽有些不适地转头，她询问丽兹。
“谁知道，或许是爸爸的合作伙伴，真是个无礼的家伙，”丽兹跟玛丽小声说，“有段时间没见这样的男人了。”
等到女孩们的身影消失好长一段时间，柯林斯先生才恍然回神，他后知后觉意识到，或许这些就是他的堂妹们了，也就是说，他很有可能娶其中一位为妻子，想到这里，柯林斯先生喜悦的劲头萦绕着全身，回屋的脚步都在发飘。
午餐时分，班纳特先生给双方做了简单的介绍，班纳特家的成员都表情严肃的吃饭，玛莎一脸看戏的玩味表情，柯林斯先生在竭力展示自己的职业，收入，身份地位，以及他傍上的一位高贵富有的女资助人——罗新斯庄园的凯瑟琳-德-包尔夫人。
他用各种美妙的比喻和称赞，长篇大论描述那位夫人庄园的雄伟壮观，细节到城堡的地毯如何精美价值多少英镑。不知道的人还以为他是这位夫人的狂热崇拜者，或者忠诚的信徒。
“哦，那位夫人我知道，她是达西先生的姨母。原来你在她的辖区担任牧师。听说她的丈夫早逝，唯有一个女儿陪伴在身边。”丽兹边切牛排边顺口说着。
班纳特太太瞪了丽兹一眼，觉得她背叛了不和柯林斯先生说话的同盟。
丽兹的话好像打破了禁忌，简接着说：“那位夫人的女儿是安妮小姐吧，听说她体弱多病，可我从来没被邀请过为她看病。”
“那位小姐是如此高贵，怎么会主动邀请你呢？班纳特小姐，你说话要注意自己的身份。”柯林斯先生急切的维护女资助人的女儿，即使不在她们眼前也是一样，这种习惯已经深入他的骨髓。
简无语地看着他，很想看看他的头里面装的是不是水。
玛莎差点笑出声来，班纳特先生叹了一口气，班纳特太太气得要站起来讽刺这个讨厌的家伙，却被莉迪亚手疾眼快地拽住裙子。
班纳特家的其他小姐们互相交换了眼神，确认这位堂哥是个愚蠢肤浅而又谄媚的先生。
“安妮小姐这么高贵美好，你为什么不去追求她呢？”莉迪亚眼珠转了转，一脸坏笑地问。
柯林斯先生大惊失色，他急切地辩白：“安妮小姐这样的身份，与她相配的一定是同样身份贵重富有的贵族，我是如此卑微，不敢有这样的奢望。莉迪亚小姐，希望你说话之前要先思考一下。比如我，在觐见凯瑟琳-德-包尔夫人之前，都会事先……”
“你是如此卑微，只配和我们家结亲是吗？”班纳特太太再也按捺不住，高亢的嗓音充满了整个房间，“柯林斯先生，你愿意巴结那位夫人是你的事情，我们并没有承受她的恩惠，没必要把她捧到天上去。我已经想象到，你未来的夫人会多么悲哀，在你的逼迫下永远活在那位夫人的阴影下，连大气都不敢喘一下，谁叫她的丈夫是这样的人呢？班纳特先生，我是绝对不想要柯林斯先生这样的女婿的，如果你坚持与他结亲，我就再也不和你说话了。”
柯林斯先生脸色涨得通红，他被班纳特太太的气势震慑到，说不出话来。
简讶异地抬起头，莉迪亚脸上的笑容渐渐消失，眼睛有些泛红，丽兹玛丽和吉蒂都颇有感触，玛莎神色变得郑重，她看着班纳特太太，不知心里在想什么。
餐桌上的空气都要凝固，班纳特先生轻咳一声，露出轻松的笑容，他甚至开了个玩笑：“哦，我的好太太，你的这个提议真的让我心动，毕竟你总是聒噪不停，让我时不时心烦意乱，可是为了女儿们的幸福，我还是忍痛接受了你的威胁。柯林斯先生，关于亲事，还是算了吧。”
柯林斯先生缓过气来，他恼怒地说：“与贵府结亲是我心善，想给太太小姐们一个保障，毕竟朗博恩将来是我继承。你们不愿意，我自然不会强求，只希望到时你们能照顾好自己。”
大家都听出了柯林斯先生话中隐藏的不善，神色都沉了下来。
柯林斯先生终于扒下了伪善的外衣，他确实有恃无恐，毕竟就算班纳特家再怎样讨厌他，也无法改变他是朗博恩继承者的事实，一旦班纳特先生去世，他会第一时间把班纳特太太和她的五个女儿赶出门。
简放下餐具正襟危坐，不带感情的笑容中满含凛冽：“柯林斯先生，你大可放心，我自然会把母亲和妹妹们照顾好，前提是你能活到继承朗博恩的年纪，世事多变，谁知道未来会发生什么事情呢？”
“柯林斯先生，我讨厌你看我们的眼神，好像我们不是人，而是摆在货架上的物品，任由你挑选把玩。”丽兹漫不经心地说，都没给这位可怜的先生一个眼神。
“巴结给予自己工作的贵人无可厚非，但卑躬屈膝到这个地步就让人不适了，我大概猜到那位夫人是什么脾性的人了，既然她这么享受你的恭维。”玛丽紧跟着补刀。
“亲爱的堂哥，你可能对班纳特家有什么误解，在一个地方当牧师久了真的会消息闭塞，建议你多参加周围人家的舞会，打听一下我们家的消息，这是对你的忠告。”吉蒂细声细气地提议，干巴巴的话看起来敷衍又嘲讽。
柯林斯先生喘了几口粗气，本来想发作，可看到班纳特家的人理直气壮的样子，气势又委顿下去，他决定听从吉蒂小姐的“好心劝告”，先弄清楚目前的形势再说。
一顿午餐不欢而散，班纳特家的人全当柯林斯先生不存在，照样做自己的事情。
柯林斯先生则是不间断的参加各种各样的舞会，本以为自己牧师兼朗博恩继承人的身份会收到很多小姐的青睐，意料之外，当人们知道他的身份后，却默契的跟他保持了距离。
几次之后，柯林斯先生终于发觉不对，几经周折终于弄清了缘由，附近
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