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老书摊文学www.laoshutan.com提供的《胭脂香》70-80(第9/17页)
爷，这人不会就是那‘江湖客’吧？”
先前自称是游历江湖的大侠，在外头自称“江湖客”倒也合情合理。
金无疆随口道：“不确定，先看着吧。”
“我看就是了。”向椋却说。
她可算想起来是在哪儿听说过有个沉迷研究新品种花的癫人，原是那回进城正好碰上五路巡街在讨伐廖归园，听马车夫随口说的。
没想到大半年前就与这线索有过交情，那时竟不知大侠还有这身份。
金无疆对廖归园没什么好印象，但为了线索，自然是可以委屈一下的。
廖归园在屯田里巡逻了一圈，见花苗这几日生长得都还算不错，这才又回到田边。
他又重新扫了三人一遍，开口道：“真是不好意思，鄙人在那屋里躲了好几日，得好好看看花儿才安心。”
向椋不解：“为何要躲着？是有官兵来寻过大侠吗？”
“前阵子去了苍漠城镇一趟，取些东西，被几个官儿给盯上了，这才回来躲一躲。”
他讪讪笑了一下，“诶，对了，你们不是在长平城西生活的吗？怎么跑来北疆了？”
向椋笑笑：“大侠您有所不知，我在城西开了一家胭脂铺，需要上好的香料，听说北疆这边儿有个出名的香料商，江湖人称为‘江湖客’，特意来寻一趟。”
廖归园愣了一下，“哦，胭脂铺？”
她眨眨眼，“是啊，怎么了吗？”
他摸了摸下巴，摇头道：“没，就是想起来先前认识个胭脂世家，在城西似乎也有一家铺子来着，哦对，是你同行，那便不多说了。怪不得先前你在我这买了那么多花儿呢……”
他指了指面前那间方才上锁的屋子，继续说：“那屋子里头很多香料，鄙人拿出来给你挑一挑？”
她却没有动，问：“廖大侠，你莫非就是那个‘江湖客’？”
廖归园盯了她两息，“那不然呢？整个北疆还有何人有闲心种花儿？”
向椋虽心中有数，但得到准确答复后还是不自觉心跳加速，忙说：“可世人说您不及而立之年，这……”
廖归园呵呵笑了一下：“鄙人长得一张俊脸，是比较显嫩的，如今也就三十又一。”
这么说倒是合理了些，否则一个二十来岁的人怎会和她爹娘生意往来那般密切。
她点点头，又道：“那您方才说的胭脂世家，可是向氏？”
廖归园眉毛一挑，神情并不惊愕。
“是啊，你们同行嘛，业内应当都知道的，百年世家了。”
他说着，还骄傲地拍了拍胸脯，“不过，向家大人和夫人可是与鄙人合作多年，十分熟络啊。”
向椋闻言，心中终于有了久违的心安感。
她目光坚毅地看向他，说：“廖大侠，我正是向家之女，特来苍漠寻您，实有要事相求。”
廖归园眉头一皱，缩着脖子看了她一会儿。
“你——哦，当真吗？你长那么大了？”
向椋愣愣，看见他抬手比划了一下，约莫还不到他胸前。
“我上次瞧见你，你也就这么点儿高，夫人让你来跟鄙人学调香，你拿着把弹弓就跑去打鸟了。”
她隐约有些印象，摸了摸脖颈，道：“好像是那么回事儿……”
“是你么？看着倒还真有点儿像……”
他看着向椋那张脸，仔细打量，确实和向氏夫妇二人八九分相像。
他又道：“大人和夫人近来可还好？鄙人上回见他们都是一年前的事情了。这一年被各个城镇的官兵追着跑，实在是无心拜访向宅……”
作者有话说：
无
第76章 家书
向椋迟疑了须臾, 说：“您不曾听说长平城向家之事？”
一年下来她都说习惯了，脱口就是“向家”，仿佛是在转述旁人家的事情, 不是她家似的。
廖归园看着她摇了一下头，“鄙人近来四处奔走，确实许多事情都不曾听说过。”
他移开视线又撇了一下嘴，揉了揉肚子, “有点儿饿了，你们随鄙人进屋吧。哦对, 你继续说，你家怎么了吗？”
金无疆见此情形, 只吩咐飞廉去给阿秋挪个安全的位置, 别天黑被狼给惊跑了。
向椋跟上廖归园, 随之进屋, 道：“家中近来有变, 我正是为此事而来。”
廖归园点了几支蜡烛，翻箱倒柜找出来一些存放的干粮, 又将水缸拖来，随便支起一口锅就开始烧水。
“你们吃不吃汤泡夹馍？”
见二人摇头, 他只放了一只馍进锅，收拢了一下麻袋, “小椋你继续说就好了，甭管我。”
向椋找了个地方坐下，“大侠, 家父家母一年前惨遭不测，向宅上下几乎不留活口。”
廖归园的眉头一下子就拧紧了，抬眼看向她。
“什么？你快说仔细些。”
“那日, 向宅菜肴之中被下了毒，而后又有歹人闯进向宅补了刀子，作案手法缜密，可见是蓄谋已久。”
向椋说，“那天唯有我与身边最亲近的丫头因出了一趟门而躲过一劫。”
事情过去了一轮春秋，并非释然的平淡，只是已经发生的事情她不得不接受，而接受就注定要吞食、消化痛苦，直到稀释。
于是在说出口时，就只有消化后余下的沉着。
“是一年前的事情了？”廖归园问。
她点头，“是，在去年的雨水之前，我生辰之前。”
飞廉此时也回来，开门时，屋内的烛火被风吹得晃了一晃。
“那么突然，初春的雨水之前……那不正是元宵那会儿吗……”
廖归园说着，似乎突然想到了什么，起身就往旁边一处柜子走去。
再回来时，手中拿着一只并不单薄的信封，一瞧就是夹了几页纸在内。
“雨水之前，鄙人似乎也曾见过令尊令堂。”
他将信封递给向椋，“那夜向大人给了鄙人这个，说日后也许会派上用场，鄙人一直收着也没拆开，或许这就是你来这一趟的目的了。”
向椋接过去看了看，信封上什么也没写，小心拆开后，里面竟足足八九张纸。
金无疆也起身来看，只见这些纸张被分为三份，其中两份都用细麻绳穿孔系好了。
那一份没有穿绳的，是一张房契，正是坞州老宅。
“向大人那夜向鄙人付完一批花材的下欠零头，又告诉鄙人，日后不一定还会再交易。”
廖归园继续说，“原以为是准备换货源了，对他的话也没有细想，如今想来……”
向椋望向他，“什么话？”
他思索了好一会儿，才答道：“隐约记得是，有人向他们提出想买下胭脂秘方，他们二人觉得不妥，便拒绝了。”
这话一出，向椋立刻心头一颤。
旁边的金无疆问：“可还记得是什么人提出的？”
他摇摇头，“那便不知道了。”
向椋安静了，心中翻腾着说不清的情绪。
家传胭脂秘方一直在她手上，但因为制法娴熟，她从来没有拿出来看过。
有人盯上了他们家的秘方，这才痛下杀手，也难怪只剩下了她和卷春后，长平城那么多显贵都在想办法
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