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老书摊文学www.laoshutan.com提供的《凤来仪》344、禾黍(第4/4页)
元三十八年,又为他生下一子,取名罗浔。
可到了景元四十年,罗启竟嫌她年岁渐长,罗启便在外寻花问柳,风流成性。
纪婷一气之下,本欲带着罗浔离家,罗启却跪在她面前苦苦哀求,发誓绝不再犯。
纪婷心一软,便原谅了他。
谁知次日,她如常出门买菜,归家之时,罗启与罗浔早已不见踪影。
她寻遍桓州城,遍寻不得父子二人踪迹,自此便踏上了漫漫寻子之路。
兴元元年,纪婷途经睦州,竟在城中撞见了染病在身的罗启。
罗启慌称,已将罗浔藏起,只要纪婷肯为他治病,便告知她儿子下落。
纪婷信以为真,一口应下。
可她万万没有想到,瘟疫凶狠,不过三日,瘟疫便将她染上。
睦州城内,多是从各州逃难而来的百姓。
城中流言四起,都说瘟疫横行,是因佟景与睦州百姓死得太过凄惨,冤魂不散,作祟害人。
曾有人请来道士作法驱邪、超度亡魂,可非但无用,瘟疫反倒愈演愈烈,一发不可收拾。
到后来,睦州便成了人间炼狱。
城中百姓想逃,却被新任兖州节度使派兵死死围在城外,但凡有人敢出城,便被乱箭射杀,尸首就地焚烧。
城内断粮,百姓无路可走,为了活命,他们先是挖野菜,后捕捉蛇虫鼠蚁,到最后连虫蚁也寻不见,便吞吃观音土充饥。
可观音土填不饱肚子,更救不了命,为了活下去,城中之人竟开始食人。
起初,他们掘开附近坟茔,刨出棺中尸首果腹;待到死人食尽,便将目光投向城中刚死之人。
他们不吃活人,只等病重之人断气,停尸一日一夜,确认身凉气绝,便持刀割肉,或下锅烹煮,或生生啃食,只为苟延残喘,求一线生机。
纪婷至今记得,这些百姓最初食人之时,众人将尸首剁成碎块,鲜血四溅,柴刀染得通红,映在一张张麻木绝望的脸上。
肉煮好时,人人心中发怵,无人敢动。
直到一个饿得眼冒绿光、满脸胡须的壮汉张口吞下第一口,众人便再也按捺不住,纷纷效仿。
人肉入口,竟觉滋味异常,一时之间,人人狼吞虎咽,如恶鬼附体。
久而久之,众人竟吃出百般花样。
有人将尸首头颅堵住口鼻,以烧火棍从脖颈穿入,直取滚烫脑髓,敲骨吸髓;有人将尸首放入蒸笼,蒸上数日几夜,待皮肉酥烂、骨肉分离,便分而食之。
众人啃骨啖肉,面目狰狞,形同恶鬼,可怖至极。
贶琴听得浑身发寒,起了一身鸡皮疙瘩,仍忍不住问道:“你…你也曾吃过人?”
纪婷缓缓摇头,“未曾。我刚入城中时,身上带了二十块饼。后来自己染了瘟疫,便将饼藏在屋内,日日闭门不出,饼才未被人夺去。只是罗启…被人拖出去吃了。那二十块饼,我省吃俭用,撑了好几个月,早已发霉发馊。后来实在无粮,我便偷偷去挖野菜,藏在隐秘之处。幸而他们只食死人,不害活人,又因我孤身一人,低调隐忍,这才侥幸活了下来。”
纪婷虽心怀仁善,可到了生死关头,终究先顾自己性命,这本就是人之常情。
辛楚缓缓点头,“我们已为你请过医者,你所患乃是水疔之疫,所幸染病不深,尚可医治。”
说罢,他转头对贶琴道:“去看看,药煎好了没有。”
贶琴轻轻颔首,温顺转身离去。
待贶琴走后,辛楚坐至榻边,直言不讳,“贶姑娘心善,救你一命,却不愿以恩情相挟。我亦是受她恩惠,方能活到今日。故而我想求你一件事。她心中所愿,是为友人组建一支军队。你若能助她完成此愿,再自行离去,也算不负救命之恩,对得起自己的良心。”
纪婷本就漂泊无依,一心寻子。
十年寻觅,杳无音信,她早已没了寄托,全凭一丝执念支撑。
如今应允下来,又有何妨?
她轻叹一声,微微颔首,“好,我答应你。只是,伤天害理、违背道义之事,我绝不做。”
辛楚温声安抚,“你放心,贶姑娘心性纯善,断不会行此等事。”
纪婷淡淡一笑,“人心易变,世事难料。这世上,从无一成不变之人。待她历经世事,见惯江湖险恶,初心未必守得住。江湖之大,最是磨人,也最是炼心。”
言罢,二人相视一笑,不再多言。
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