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老书摊文学www.laoshutan.com提供的《闻香识命》460、回长安(第2/4页)
的细密针脚。
她没有问，这是怎么来的。
门外有人牵马走过，马鼻喷出一团白气，很快散进风里。石阶上的影子慢慢挪了一寸，柳氏仍握着她的手，指腹停在那道浅粉色的痕迹旁。
过了好一会儿，才抬起头，看她的脸。
看了很久。
“黑了。”
赵馥灵想起西边的日头和一路掀起的尘，老实答道：
“是。”
“糙了没有？”
“没有。”
柳氏抬手，用手背，在她的脸颊上，蹭了一下，又蹭了一下。
那手背带着一点凉意，落在脸侧时，赵馥灵才察觉自己一路被风刮得皮肤发紧。她站得端端正正，任柳氏检查，心里却想，自己回家第一件事不是问安，是被当成一件送去远处后归来、需要验货的物品。
“糙，倒是没有。”她说，“我认。”
赵馥灵抿着嘴，才没有笑出来。
她忍笑忍得认真，腮边便微微绷紧，柳氏的手还停在她脸侧，拇指往下一落，替她把被风吹乱的一缕发丝抿回去。
“那罐膏，”柳氏又说，“呢？”
她这才想起腰间小布袋里的青瓷罐。布袋系带被衣带压住，她低头解了片刻，取出罐子，递过去。
柳氏接过时，罐底在她掌心轻轻一磕。罐盖外的护口布上沾着些灰，原来的蜡封早在路上激活时拆过了。
柳氏解开护口布，揭盖看了一眼，略闻过气味，又合上。
她没把罐子交回去，先擦净盖沿，再将它放回赵馥灵掌心。
“用了一大半。”
“是。”
“路上干，脸和手的完好处都用了些。”她老老实实地说，“烫伤那处照大夫交代另护着，没有拿这罐膏涂。帷帽也一直戴，替脸挡了风。”
她说得像在交代一笔细账，连用掉的缘由都列得清楚。旁边阿乙听得专心，眼珠转了一下，像是忽然记住了以后向柳氏交代东西，最好也把来龙去脉一并说明。
“帷帽，是我给的。”柳氏说，“罐子，也是我给的。”
她顿了一下。
柳氏把青瓷罐在手中转了半圈，目光从罐盖移到她的脸上，又转回罐身，像是在衡量这趟远行里，究竟是哪样东西比别的东西更听话。
“罐子没用完，帷帽，挡了风。”她说，“我，勉强认。”
赵馥灵低下头，嘴角，终于往上翘了一点，被她用力压平。
她把笑意藏得辛苦，手指却在罐身上轻轻敲了一下。青瓷发出一声短促的脆响，柳氏立刻抬眼看她，她便把手停住，像方才那声响是罐子自己对长途跋涉有所不满。
柳氏的目光，往下，落在她的腰间。
那只藏蓝的香囊，上面的栀子，被沙磨去了一半的颜色，丝穗，毛了，囊口，皱得像一块晒过太久的干皮。
香囊贴着衣带，在路上受过磨，颜色已不如离开时鲜亮。赵馥灵低头看它一眼，忽然生出几分不舍，伸手把那道毛起来的丝穗顺了一顺。
“香囊，”柳氏说，“该换了。”
“还不到一年……”
她才说到一半，便见柳氏的手已经伸进袖中，像早已备好下一句要拿出来的东西。
“西边的沙，”柳氏说，“吃香囊。”
她从袖子里，慢慢取出一只新的。
柳氏把香囊放到她手上时，针线的细密处恰好落在掌心，柔软得像一小片布叶。赵馥灵用指尖托住它，怕把新绣的线头勾歪。
这一回，是月白的底，绣了一圈很小很小的叶子，绣的不是栀子，是一种她一时没认出来的草。
赵馥灵接过来，凑近。
她的鼻尖轻轻一麻，喉间跟着松开，像清早刚剥开一瓣橘子时，那点凉意贴着舌根掠过去。她停了一下，才让那股气息往里走。
橘皮，栀子干花，一点安息香，还有一点，又清又凉的气，直直钻进鼻腔最里面。
“薄荷。”
柳氏的视线仍停在门外，指尖则替她把香囊的系绳理顺，将末端松散的线头收妥。
“沙漠回来的鼻子，”柳氏说，眼睛看着门外的槐树，“要醒。”
赵馥灵抬起眼，将那只新香囊收进掌心。她没有立刻挂上去，先用拇指轻轻摸过那圈草叶的绣纹。
“母亲。”
“嗯。”
“谢谢。”
柳氏的目光，这才越过她，移到阶下。
郑君珩已经整了整衣襟，站在那里。
他在台阶下候着，身上的尘土已经拂去大半，袖口仍有一路留下的细褶。他没有催促，也没有打断母女说话，只把手收在身前，等柳氏看向自己。
“夫人。”
“王爷。”柳氏从他的帽子，一直看到靴子，“手，也黑了。”
郑君珩低头看了一眼自己的手背，拇指在指节上擦过，擦下些干灰。
“是。”
“手背上，还留着一道口子印。”
那道伤早已收口，只留下一线尚未褪去的红痕。郑君珩把手放低，像是想将它藏进袖中，最后仍照实回答。
“劈柴，劈的。”
柳氏看了一眼他的手，又看了一眼他的袖口，面上仍旧端正，只在那一瞬间微微抬了抬眉。
“劈柴？”
“是。”郑君珩说得很认真，“丘城的守林老人说，我劈得不齐。”
阿乙站在旁边，仰头看他一眼，仿佛重新估量起王爷这个称呼里究竟装了多少柴。顾泽在他身后咳了一声，像是把一句话咽回去，肩膀却抖了抖。
柳氏沉默了一息，嘴角，极轻极轻，动了一下。
“那就，”她说，“多劈几回。”
“是。”
郑君珩答得端正，站姿也端正。阿乙看着他那副认真的模样，低头偷偷摸了摸自己的手掌，大约正在庆幸眼下还没有人要求他劈柴。
阶下，阿乙仰着头，看那块匾，嘴张成一个圆，小声说：“这一间，比凉州祁家，大三倍。”
顾泽也仰着头，顺着他的目光望去，还抬手比了比匾额的宽度。他比了一半，发现自己的手不够长，便默默把手放下，假装方才是在替袖口理褶子。
“这只是，”顾泽小声说，“前堂。”
阿乙把嘴合上，重新看了一眼那块匾，这回连脖子都仰得更高了些。他似乎想问后堂又有多大，顾泽先一步朝他使了个眼色，将那句问题按回去。
“进来吧。”柳氏说，“茶凉了。”
＊＊＊
前堂里，一切，还是原来的位置。
门帘掠过肩头时，带起一声轻轻的摩擦。屋里比外头暖和，木地板上有日光落下来，长案的边缘被照得发亮。赵馥灵踏进门后，脚步不自觉放慢了些，目光顺着熟悉的摆设一样样移过去。
香柜，擦得油亮，每个抽屉口，贴着叶先生的纸签。竹榻上，那条薄毯，毯角又被人细细缝过。连门后那把扫帚，都还斜靠在原来的角度。
她经过扫帚时，忍不住看了它一眼。那角度确实分毫未改，仿佛这把扫帚也有自己认定的位置，谁若敢挪开，便得重新向整间屋子解释。
长案上摆着热茶，一碟点心。
热气从茶盏口升起，绕了一圈
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