您现在阅读的是
老书摊文学www.laoshutan.com提供的《闻香识命》529、出港(第1/3页)
腊月初一，黎明，广州码头。
夜色还压在屋脊和桅杆之间，码头上的灯火一盏盏昏黄，照得石板泛出冷光。远处有人咳嗽，接着是桶箍碰撞的声音，叮一声，隔了片刻又叮一声，像谁在黑暗里慢慢敲着一只看不见的碗。
北风是夜里来的。
她醒得比天还早。不是被吵醒，是被鼻子叫醒的。
她睁开眼时，帐顶仍旧沉在昏暗里，窗纸边缘微微鼓动。她把手从被下伸出来，指尖立刻碰到一截冷意，便缩回去，顺手将衣襟拢紧。屋里的炭盆只剩一圈暗红，像一只困得睁不开眼的兽。
前些天吹的是潮风，带着腥，带着蕃坊那边飘过来的香料味，黏在脸上，像一块拧不干的帕子。今天的风是干的，凉的，闻起来像一间封了很久的粮仓刚被人推开门：稻草，晒过的土，还有一点点铁。
那是从很北的地方来的风。穿过岭，穿过城，一路吹到海边，吹进她的窗缝。
她闭上眼，把这股风在鼻腔里辨了辨，心里浮起一个模糊的方向。这不是她熟悉的城市早晨，也不是记忆里任何一个可以查出天气的地方；窗外的风带着路程，带着远山和夜色，仿佛一路走来，连停下喘气都嫌耽搁。
“小馥。”
“在。”
“风向？”
“本宝没有风向仪，鼻子也不能代替它。”小馥说，“得看旗和帆，还要问船上掌舵的人。”
“那你有什么？”
“猜想。”小馥很稳，“若拿二十三刻押一回首席何时开始勇敢，那也只是瞎猜，可没算出来。”
她在帐子里笑了一下，起身披衣。
她把外衫系好，将头发拢到肩后，手指在衣带上多绕了一圈。今日要上船，衣裳不能拖拖拉拉，鞋底也得扎实些。她低头摸了摸袖中的小木匣，确认它还在，这才推门出去。
＊＊＊
陈老的船泊在码头最外头。
比她记得的任何一艘船都小。上一回那艘官舶，四百多个人，六只猫，三只鸟，大得像一座会走的镇。这一艘只有两根桅，船身黑得发亮，是被海水泡了几十年的那种黑。船头挂着一盏旧灯，灯罩是玻璃的，罩上一圈细细的气泡。
码头边堆着几捆粗绳，绳身吸了夜露，摸上去又硬又滑。两名水手蹲在一旁检查缆结，说话都压着嗓子，偶尔抬头看一眼天色，嘴里便又多了两句嘀咕。船身随水轻晃，木板互相磨擦，发出一声声沉沉的吱呀。
帆是补过的。她数了一下，十一块补丁，十一种颜色，其中一块还是红的，补在正中央，远看像一面忘了写字的旗。
她不自觉又看了那面帆一眼，红补丁在灰青天色里格外显眼。若真有人要在上头写字，想必得先跟缝补的人商量，留哪一块布给字，留哪一块布给风。
“娘子。”陈老站在舵楼上，头上缠着一圈旧蓝布，须眉皆白，一件洗得褪了色的蓝布衫被风吹得鼓起来，“看够了没有？”
“十一块。”
“十二块。”陈老纠正，“有一块在背面，老夫自己都忘了。”
他没有笑，鼻子却往北边抬了一抬，用力吸了一口风。
“来了。”他说。
甲板上忽然安静了一下。船上正忙着的人，有几个停下手里的活，朝同一个方向仰起脸。
那一刻，绳索垂在半空，木桶停在两名水手之间，连正要往船上搬的竹篓也歪在一人的肩头。码头的喧闹还在远处起伏，这一小片船身却像被谁轻轻按住了。
她也吸了一口。
干，凉，带铁。
她把手掌粘贴船舷，木头被夜风冻得发硬。冷意沿着掌心爬上来，她又将手收回袖里，免得一会儿握绳时指节发僵。
“是北风。”她说。
“是腊月的北风。”陈老纠正她第二次，“从现在起，它一天比一天硬。娘子，上船吧。”
＊＊＊
馥兰站在跳板边，一手算盘，一手帐册，像个守城门的将军。
她穿着深色袄裙，袖口收得利落，算盘珠子在指下拨得又快又准。跳板旁每有一件行李搬过，她便核一次帐；有人走得慢了些，她抬眼一看，那人立刻把脚步加快，仿佛那本帐册里不只记着行李，还记着每个人的懒散。
“船方二十一人，客人六位，共二十七人；行李六十四件，米四十袋，咸鱼八十串，”她一路念下去，念到最后，声音顿了一下，“水桶二十只，新的。”
“新的？”
“季常行送来的。”馥兰面无表情，“一只一只烙着字，我数过了，没有少，也没有多。”
她没有接话。
馥兰手里的算盘又拨了一下，珠子相碰，啪地一声。旁边一个搬箱子的水手悄悄探头看帐册，馥兰立即把册子合上，那水手立刻转身，扛着箱子走得端端正正，连肩膀都不敢歪。
舱口开着，一股气味从底下浮上来，是新木头的味道，带一点点酸，像刚剖开的青果。二十只桶分处垫稳、系固在舱内，桶身上那个小小的“季”字，被火烙得焦黑。
她垂眼看着那个字，指腹在桶沿上停了一瞬。桶身外看整齐，桶口封着，不能由此说水已可饮。各桶留着先前洗浸、试漏的记号，二十只像一队等候再点名的士兵。
陈老从她身后经过，脚步没停，嘴里咕哝了一句：
“白送的水，最贵。”
他今天已经说了第三遍。
一名水手正要搬桶，听见这话，手臂顿了顿，转头问同伴：“那不白送的呢？”
同伴看他一眼：“更贵。”
“陈老，”她说，“您再说，顾泽要把这句抄进册子了。”
“让他抄。”陈老头也不回，“老夫的话，抄一句少一句。”
她低头看了一眼那些桶。新桶，新漆，新箍。
新桶先前已洗浸试漏，仍带木酸。她核明新桶的水继续另存，先用原有桶中分别备下的水；三天的观察只是这一回安排，不能拿天数当可饮的凭据。
＊＊＊
蔡婆是在船已经松缆的时候赶到的。
岸上那几个替船解缆的人才把绳圈从石墩上取下来，忽然听见远处急促的杖声，纷纷往路口望。天光还没全亮，蔡婆的身影从人群后头钻出来，步子不大，气势倒像要把整座码头一并赶上船。
驼背的老妇人拄着杖，一路从码头那一头小跑过来，跑得杖尖敲在石板上笃笃响，身后还追着阿海，手里拎着一个大布包。
“首席！”蔡婆气都没喘匀，扯开嗓子，“顾首席！”
顾泽本来站在船舷边，一脸肃穆，手按第九册，像在准备宣读一道圣旨。听见这一声，他整个人往上弹了一寸。
“在！”
他把第九册按得更紧，纸角从指间露出来。站在旁边的水手偏头看了一眼，顾泽立刻挺直腰背，仿佛刚才那一寸只是衣襟被风吹动，与本人毫无关系。
“姜！”蔡婆把杖往地上一顿，示意阿海，“扔！”
阿海抡圆了胳膊，那一包姜划出一道很漂亮的弧线，越过三尺海面，砰地砸在甲板上，砸得翠微往旁边让了半步。
翠微侧身避开，顺手把脚边一根绳子踢回原位，神色平静得仿佛方才落下来的不是一包东西，而是她早就算好的船货。阿海站在岸边，双手还保持着投掷的姿势，蔡婆用杖尖敲了敲他的鞋面，他才把胳膊放下来。
-->>（本章未完，请点击下一页继续阅读）【请收藏 老书摊文学 laoshutan.com 努力为你分享更多好看的小说】