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老书摊文学www.laoshutan.com提供的《闻香识命》707、他排的那条街(第1/4页)
第二日一早，街上又有人来了。
第一个人问完，第二个人便跟在后头。第二个人还没坐下，第三个人已经探进半个身子。有人抱着一只香囊，有人拿着一截旧布，也有人两手空空，只说自己“有件事想问”。
念儿在门口站了一会儿，回头看馥灵。
“姐姐，今日是不是要多添几壶茶？”
“先添三壶。”馥灵说，“不够再添。”
馥兰从帐册后头抬起眼：“我先记三壶。若再添，记谁的帐？”
“记知香院的帐。”念儿说。
“知香院的帐，是我管。”
“那记我的帐。”
“你没有帐。”
“我现在有了。”
馥兰低下头，在纸上写了几笔，神情严肃得像刚刚替念儿添置了一间铺子。
翠微从厨房端出茶壶，面无表情地说：“三壶已经添了。念儿的帐，先欠着。”
“为什么是我欠？”念儿问。
“因为帐上没有你的名字。”
“那你添上去。”
“是，掌院。”
翠微转身去取纸笔。
念儿看着她的背影，低声问馥灵：“她真的要添吗？”
“你刚刚不是叫她添？”
“我以为她会先问我。”
翠微已经在厨房门口停住了，回头说：“掌院，名字要写全名吗？”
“写念儿就行！”
“是，掌院。”
她这才进去。
郑君珩站在堂前，视线从门外的人群一路移到桌上的香盒，又落在馥灵身上。
“今日人多。”他说。
“昨日念儿问，若一整条街都来怎么办，我说，就让他们一个一个说。”
念儿站在旁边，挺直了腰：“我记得。”
“那就一个一个说。”他说。
他没有坐到堂中那把椅子上，而是把桌子往一旁挪了些，让出一条路。他问翠微借了几块木板，又向馥兰拿了笔，在板上画出一条直线。
在线标了四季，又在四季里分出节气。
最前头是立春，往后依次排开。旁边另外留了一块空白，写着“不记得”。
小栗探头过来：“王爷，这条线是让人走的吗？”
“不是。”郑君珩说。
“那是给蚂蚁走的？”
“也不是。”
小栗蹲下来，认真看着木板：“若是蚂蚁走，立春那里会不会先排队？”
阿乙从后面把他拉起来：“你别替蚂蚁操心。先替自己操心，昨天那把扫帚还没洗。”
小栗立刻站直：“蚂蚁没有扫帚。”
郑君珩拿着笔，平静地看他们一眼。
“这是把事情排出先后的地方。”他说，“有些事情记得日子，有些只记得大概的节气。记不清，就放在不知道的地方，不必硬填。”
他把笔递给馥灵，让她写下几个字。
馥灵照着他的意思，在木板上添了“先”“后”“不确定”。
“今日就用这几样。”郑君珩说，“先问事情发生的时候，再闻他们带来的气味。气味只能说明眼前闻到什么，不能替人回答他们该怎么做。”
他说得不快，却很清楚。
堂里原本挨挨挤挤的人群，慢慢安静了一些。
有人把手里的香囊收回袖子里。
也有人松开了攥着布角的手。
馥灵看着那条木板上的线，心里有点好笑。
她前些日子忙着让每个人自己开口，如今郑君珩倒像替一整条街修了一座小小的桥。桥不算宽，前头还特意留了个“不记得”，像是怕谁走到一半，忽然想不起自己从哪里出发。
阿乙忽然说：“谁准你把蚂蚁画上去的？”小栗立刻答：“牠自己爬上去的。”
小馥在她心里说：“主人，依他们刚才的对话，木板上恐怕多了只蚂蚁。”
“你怎么知道？”
“本宝听见阿乙说：‘谁准你把蚂蚁画上去的？’又听见小栗说：‘牠自己爬上去的。’”
馥灵垂眼一看。
木板最末端果然多了一个小黑点，旁边还有六条细腿。
小栗立刻把手藏到背后。
“我只是想让牠也知道自己走到哪一步了。”他说。
郑君珩看了那只蚂蚁一眼，没有叫他擦掉。
“那就让牠留着。”他说，“不过不许再添一窝。”
小栗连连点头。
阿乙把他往后推了一步：“你先管好你自己。等会儿若有人把年月日都记错，正好可以让你陪他一起坐在不确定那里。”
小栗说：“我没有记错。”
“你昨天说你是立秋那天生的。”
“阿爹说我一出生，外头就下大雨。”
“那也不能证明是立秋。”
“下雨的时候，肯定不是立春。”
堂里有人笑出了声。
郑君珩把第一位客人请到桌前。
那是一位替人染布的妇人，四十上下，袖口沾着靛青。她带来一小片布，布上有股沉沉的味道，像是染料、木头和湿气搅在一起，混得分不出谁先谁后。
她把布放下，手指还按在布角上。
“我想问，为什么最近染出来的布，总有一股不对的味道。”她说，“客人倒没有说不好，可我自己闻着不安。怕是手艺出了差错。”
“你说最近，是从哪时候开始？”郑君珩问。
妇人想了一下：“去岁入夏前。”
“你记得那时候是什么节气吗？”
“谷雨前后吧。我记得那几日一直下雨，院里晾不干布。”
“这股味道，第一次被你注意到，是在那之前，还是之后？”
妇人低头看着布。
“之后。我原先以为是雨水多。”
郑君珩在木板上，先替她把谷雨前后的位置点出来。他没有替她往前往后补日期，只请她想想，那段日子附近还有没有别的事。
妇人把手从布角上收回来。
“染坊换过地方。”她说，“不是搬走，只是把晒布架挪到后院。前院要让出来放货。”
“那是在雨前，还是雨后？”
“雨后几日。”
“新的晒布架，你何时用上？”
“也是那时。”
他在板上又记下一个点。
“你刚才提到怕手艺出了差错。”郑君珩说，“在换地方以前，你有没有也闻到过这股味道？”
妇人皱眉，想了想。
“没有。”
“那我们现在能排出的，是雨后挪了晒布架，接着用了新架子，之后你开始留意到这股味道。至于是布、架子、地方，还是别的东西，还不能只凭这条线就下定论。”
妇人把布拿起来，送到鼻端。
馥灵也闻了一下。
喉咙像被一小口湿气轻轻挡住，肩膀不由得紧了一下。那味道像雨水积在木板缝里，还混着一点染布后没有散尽的青涩。她仔细分辨，才认出布面上的靛青气息。
“你闻到了什么？”妇人问郑君珩。
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