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老书摊文学www.laoshutan.com提供的《闻香识命》796、他的理由(第2/3页)
项数据不对，也可以指出来。”
他低头看牌。
“我做了我做的那一部分。”
书吏提起笔，又停住。
“先生要说明哪一部分吗？”赵馥灵问。
“今日先不说细节。那些会牵涉到数据和人名，得照着一项一项核对。”许先生说，“我现在只想说原因。”
“好。书吏会注明这是你今日说明原因，不是对所有事的完整陈述。”
“你们连一句话，都要加上这么多旁边的小字？”
“是。”赵馥灵说，“小字有时比大字少惹麻烦。”
小馥说：“主人，建议把这句记在本宝的格言栏。”
“你没有格言栏。”
“现在有了。”
赵馥灵端起那盏水，假装喝了一口。水早已凉了，像是在提醒她，继续忍笑也需要力气。
她将水盏放下，没有催许先生。
隔了片刻，他才说：“你知道，我在行里做了多少年？”
“不知道。”
“我原以为你会从桌上的记录看出来。”
“记录里没有写你何时入行。”
“那你可以问我的生辰。”
“可以。但生辰只能按历法排出年月和节气，不能替你说明做事的理由。”
许先生微微皱眉。
“你还要用生辰？”
“若你愿意说。我们可以把出生的日子放在时间顺序里，看它落在哪个节气前后，再把你自己认为重要的事排在同一条时间在线。不是说节气决定性格，更不会拿它判断是非。”
“你们究竟在做什么？”
“让几件容易混在一起的事分开。”赵馥灵说，“气味是一件，牌卡是一件，时间顺序是一件，你自己平常怎么面对争议，又是另一件。它们可以放在一起看，但不能互相冒充。”
许先生看着她，像在衡量这番话里有没有藏着另一个问题。
“若我说了生辰，你会拿它推我是哪一种人？”
“不会。”
“若我不信呢？”
“那便不用它。”
许先生沉默了一会儿，报出自己的出生纪年、月、日，说明没有闰月。书吏先逐项反读，请他确认自己没有听抄错。
书吏没有立刻记，先看了他一眼。
“先生要把生辰也列入今日的整理吗？”
“只列在这段谈话里。”许先生说，“不要放进供述，也不要用来证明任何事。”
“好。”赵馥灵说。
阿螺取出历册，书吏另取一张纸，只列这段自愿谈话。依当年的纪年与月日对照，册上那一日列在白露之后；他仍注明，生辰来自许先生今日自报，不是已核实的身世。阿螺用笔在纸上写出日期，又添上白露的位置，将两者按先后排开。
纸上只有日期和节气，没有性格、吉凶，也没有谁该做什么。
许先生看着那条短短的时间线。
“看不出什么。”
“本来就不是拿来看出你的罪责。”赵馥灵说，“它只是告诉我们，这一天在哪里。若要知道你什么时候开始觉得自己得守住这套规矩，就得问你自己。”
“若我说不记得？”
“那便记不清楚。”
“你不会替我补一个？”
“不会。”
他望着那个白露的名字，指尖轻轻敲了一下桌面。
“我第一次觉得自己非得守住什么，应该是在有人当面说，我辨香只靠名声。”
他说得很慢，像是从一堆旧话里挑出一根，先看看它有没有刺。
“那时我已经教过几个人。也替行里辨过香料，替人核对过记录。我以为自己做得够多，旁人至少会先听完。结果对方说，我不过是靠着几个熟悉的名字，让人以为我懂。”
“那句话当时让你怎么做？”赵馥灵问。
“我拿出记录，一项一项反驳。”
“对方听完了吗？”
“没有。”
“你后来怎么做？”
“我记住了那个人的错处。”
他说完，笑了一下。那笑没有嘲弄谁，只带着一点疲倦。
“记得比香名牢。”
“这是你现在的回看，还是当时就这么想？”
“现在的回看。”
书吏把这句记下，特地在旁边标出“今日回看”。
许先生盯着那行字。
“你们不怕记得太细，让一个人看起来更难看？”
“会不会难看，不由我决定。”赵馥灵说，“我们能做的是不把现在的说法，写成当时的话。”
“你问我护着什么。”许先生说，“我护着那套规矩，也护着自己多年累积的名声。我不想再有人用一句话，就把我做过的事全说成不值一提。”
他把手从牌上收回来。
“这本来不算错。”
“你要怎么看待它，是你的事。”赵馥灵说，“想让别人重视自己的本事，不等于所有手段都可以用。”
“你也会把这句记下来？”
“若你愿意。”
“记吧。”
书吏落笔。
许先生看着墨色一点一点显出来，低声说：“我说自己是在守规矩，听起来就比承认在守名声好听。”
阿螺没有插话。翠微也没有像刚才那样接一句，屋里只剩笔尖落纸的细声。
那句话落在桌面上，没有被谁擦掉。
赵馥灵没有趁着他开口，急着追问做过哪些事。她看了一眼门牌，将牌卡往回收了半寸。
“还有一个部分。”她说，“不是牌替你回答。我想问你自己。别人质疑你的本事时，你通常会先做什么？”
许先生看着那几张牌。
“先拿证据。”
“若对方不听？”
“再拿更多证据。”
“若他仍不听？”
“那便让他吃一次亏。”
话落下来，他自己先皱了眉。
赵馥灵没有接话。
过了一会儿，许先生说：“这是我做过的，不是我想做的。至少那时候，我对自己说是想让人看见错误。”
“你现在觉得呢？”
“我想让人承认我对。”
“这两件事有时会碰在一起，有时不会。”
“你总要把它们拆开。”
“因为你自己刚才也拆开了。”
棚里的阴影渐深，书吏借来的油灯早已放在远离纸张的桌角，底下垫着陶盘。许先生的目光移过去，灯芯烧得很稳。
他看了一会儿灯，说：“我以前以为，只要我做得够准，别人就会承认。后来我发现，有些人不承认，不是因为他们不懂，是因为他们根本没把我当回事。”
他停住。
“我不是要你们可怜我。”
“我没有这样想。”赵馥灵说，“你说的，是你如何理解自己做事的方式。我听见了，也会照你的意思记录。”
“那你觉得我该怎么做？”
“那不是我要替你选的事。”
“若我想把一切推给那句‘我是在守规矩’呢？
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