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老书摊文学www.laoshutan.com提供的《闻香识命》900、第一个走完的人(第1/3页)
街坊散去后，知香院里还剩下一个女孩。
她站在前堂门边，两只手交握着，指甲抵着指甲，像在替自己守住一件不肯说出口的事。
她大约十二三岁，衣裳洗得很干净，袖口有一道补过的痕迹。她方才一直跟着人群走，旁人停，她也停；旁人看卡，她也看卡。直到院里只剩收拾桌面的声音，她仍旧没有出去。
念儿把最后一本名册合上，问她：“你还有话要说吗？”
女孩看了看前堂里的桌子，又看了看通往后院的门。
“我想把那些房间都走一遍。”她说。
“都走一遍？”
“是。”
“方才不是已经看过了吗？”
女孩抿住嘴，过了一会儿才说：“方才人多，我只跟着走。我想自己走。”
念儿没有催她，只把名册放好，回头看赵馥灵。
赵馥灵点了一下头。
“那就自己走。”她说，“不必赶，也不必每间都说出一个答案。”
女孩站在原地，像是没料到这件事竟然可以这么简单。
“我可以从头来吗？”
“可以。”
“如果我走到一半，不想走了呢？”
“也可以停下来。”
女孩望着赵馥灵，似乎还在等下一句规矩。
赵馥灵没有替她补上。
女孩终于低下头，说：“那我走了。”
第一间是闻香的屋子。
门边的木桌上仍是三只陶盏，盏里各放一张沾了少量香料的试纸，上头盖着薄纸。盏底的一、二、三，对着另存的材料清单；盏前不标香名。每盏旁另放小纸，让人写下自己闻到的东西。前几个街坊留下的字还在，有人写“晒过的草”，有人写“老屋”，也有人只写了一个“不知”。
“不知”两个字写得很端正。
小栗正蹲在桌下捡掉落的纸片，看见女孩进来，便把手里的纸片放到一旁。
“这间要先闻哪一个？”女孩问。
“你自己挑。”赵馥灵说。
女孩看着那三只陶盏，没有伸手。
“可以每个都闻吗？”
“可以，分开慢慢闻。闻完先盖好，停一停、换口气。不想闻就停。”
“那我先闻最左边的。”
她掀起薄纸，低头短短闻了一下。
她的肩膀先是缩了一下。放下手后，她摸了摸喉咙，自己说：“刚才这里紧了一下，现在松些了。像冷天进屋，把手伸近火盆，还没碰到炭。”
她想了一会儿，又说：“有木头的味道。让我想到祖母家墙边的木箱，箱盖晒过日头，摸起来不烫，却暖暖的。”
“檀香。”赵馥灵说。
女孩抬眼看她：“你方才说，先自己闻。”
“是我多嘴了。”赵馥灵说，“你先写你的。”
女孩把薄纸盖回去，拿起笔，在纸上写了“木箱里的日头”。
小栗从桌下伸出一只手，指着纸：“这个比‘不知’长。”
“长一点也不会多收钱。”念儿在门口说。
小栗缩回手，低头继续捡纸。
女孩盖好第一盏，歇了一会儿才闻第二盏。她没有立刻写字，只站着想了想，将薄纸重新盖妥，走到门边换了口气。
最后是第三盏。她回到桌前，揭开薄纸，短短闻了一下，皱起鼻子。
“这个像什么？”
“你可以不回答。”赵馥灵说。
“我不是不回答。”女孩说，“我是在想，它像不像我爹的靴子。”
念儿忍了一下，没忍住，嘴角动了动。
女孩把薄纸盖好，认真补充：“不过我爹的靴子没有这么好闻。”
小栗从桌下探出头：“那你爹的靴子好闻吗？”
“不好闻。”
“那你刚才为什么说像？”
女孩看他一眼：“因为像，不代表一样。”
小栗想了想，低下头，把捡到的纸片重新排了一遍。
赵馥灵先在心里告诉小馥，女孩刚闻的是第三盏，再问：“你听见她说什么了吗？”
“听见了。她说像靴子，也说像不代表一样。”
“那你知道她鼻子里的味道吗？”
“不知道。本宝没有自己的鼻子；借您的嗅觉，也只能接到您闻到的，不能替她闻。”
“很好。”
“本宝建议，若要比较靴子，应先确定靴子已经脱下来。”
“这建议可以留给你自己。”
女孩离开闻香间时，没有带走任何一张纸。念儿问她想带走，还是愿意留下。她选择留下，把自己写的几张依次放回桌上，还特地将那张“木箱里的日头”摆正。
第二间屋子里摆着牌卡。
桌上铺着素布。原来那套半掩门、桥、阶梯、空碗、嫩苗与岔路的六张图牌，齐齐放在自己的木匣里；桌上另排着前几日备好的五张字牌。两套分开，不拿图牌替换字牌，也不因谁说了什么便临时添字。
女孩坐在桌前，看了很久。
“我不知道要问什么。”她说。
“那就先不问。”赵馥灵说。
女孩低头看牌面。
上头有“先问一问”、“自己试试”、“找人商量”、“等一等”、“暂时不做”几个选项。每张牌的字都看得清清楚楚，没有藏在背后的小字，也没有人替她翻出一张。
“如果我挑了，就代表那一定是对的吗？”她问。
“不代表。”赵馥灵说，“只代表这一刻，这几个选项里，有一个让你愿意多看一眼。”
女孩指着“先问一问”，又移到“自己试试”，手指在两张牌之间来回。
念儿站在桌边，没有说话。
翠微抱着空木匣从门外经过。女孩看她走过，忽然问：“如果我选了这张，别人能替我做吗？”
“不能。”赵馥灵说，“牌是你挑的，话也是你自己说的。”
“那你们会告诉我该挑哪张吗？”
“不会。”
女孩把两张牌放在一起，又很快分开。
翠微停在门口，面无表情地把木匣放到地上。
“既然不能替她挑，”她说，“那我就不伸手。”
她把双手背到身后，站得笔直。
女孩看看她，又看看牌。
“翠微姐姐，你这样站着，好像在等我把手伸出来。”
“我在等掌院吩咐。”翠微说。
“掌院也不会替我挑。”
“那我继续等。”
她仍旧背着手，一动不动。
赵馥灵把翠微背着手的样子在心里告诉小馥。
小馥说：“依您刚才的描述，翠微已经完全遵守不伸手的规矩。”
“你这次知道自己是听谁说的了。”
“本宝没有眼睛，总不能替自己添一双。”
女孩终于笑了一声。
她把正面朝上的“先问一问”拿起来，读了一遍，又放回桌上。
“我先挑这张。”她说，“但是我还没有想好要问谁。”
“可以。”赵馥灵说。
“我
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