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老书摊文学www.laoshutan.com提供的《山河清安》70-80(第4/15页)
肩站着，望着远处灰沉的天色，无言叹息。
当日下午，宁芷便去了一趟邓府。邓绍、邓钦兄弟听闻此事，皆震惊不已。邓钦拍案怒道：“连折子都敢拦，这群人是想造反么？”他霍然起身，“他们陷害彦卿入狱，又把侯爷活活气死，这还不够？朔军已然整队南下，这么大的事还敢掖着瞒着。我这就去面圣，国都要亡了，还怕他们做甚？”
邓绍拦住他道：“你我一介文臣怎会知晓如此机密军事？冒然去说，皇上难免起疑，反倒害了段将军和吴将军。让我先查一查那些奏折究竟是被谁拦下来的，让皇上自己看到这些折子。”
宁芷道：“多谢二位大人。”
邓绍摆了摆手，轻叹道：“该是我们谢姑娘才是。朝堂文武百官缄口自保，竟让姑娘一介女子奔走传信，是我等朝臣无用。”
当日，邓绍便设法将段铮与崔将军积压多日的奏折呈到了御前。皇上翻看之后勃然大怒，当即传召重臣入殿议事。
蔡恪与王贯二人心惊胆战，不及皇上追问拦截奏折之事，便一股脑将罪名推到了几个宦官头上。众人也顾不上再追究这些了，奏折里的内容已让所有人变了脸色。
当初朔军筹集粮草，尚可自欺欺人，可如今全军集结、整戈待发，摆明了是倾巢南下，意在直指京城。
上次朔军围城何其凶险，当时的恐惧还未消散，此刻又层层叠叠压在每个人的心头。
皇上坐在上面，面色铁青。众人摸不清他偏向哪边，一时都不敢开口。僵持了片刻，皇上见满殿文臣个个唯唯诺诺、支吾其词，只得放下面子，开口召了几位武将上殿问话。
没人敢明说，可不约而同地，所有人心里都浮起了同一个念头——侯爷若还在，何至于此？若当日听侯爷所言追击朔军、损其元气，何至于不到一年便卷土重来？若早早按侯爷所言，布防屯兵、囤积粮草，又何至于今日这般捉襟见肘？
兵部尚书陆崎瞥见蔡恪冲他使了个眼色，心下叹气，受其提拔，便得在此时出力。
他硬着头皮出列道：“陛下，臣以为布防固是要紧，但也应派出使臣，双管齐下……”
吴刚当即截住话头：“敢问尚书大人，使臣派出所为何事？”
陆崎额头冒汗，道：“与朔军议和，拖延时日，好为我军争取时间。”
吴刚怒极反笑，当即抱拳道：“陛下，朔军已然整队南下，尚书大人竟还要为他们送上金银犒军？臣斗胆直言，兵部此举，形同资敌，臣疑尚书大人通敌！”
此言一出，满殿哗然。
段铮低声道：“吴刚，住口。”
皇上闭着眼，面上看不出喜怒，双手却下意识地来回搓动。
段铮上前一步：“陛下，朔军筹集粮草之多，足以支撑其再度打到京城。他们已吃过一次亏，此番必是速战速决。”
他顿了顿又道：“此一战，避无可避。臣只求陛下倾尽全力抗敌，守城万不可懈怠。纵然敌军强大，只要我军死守，朔军必然再面临粮草匮乏之困，到时便不得不退。”
满殿寂静，只余沉重的呼吸声。皇上沉默片刻，终于点了点头：“准了。”
段铮躬身又道：“陛下，臣还有一请。”
皇上抬眼：“你说。”
“沈聿已被关押三月有余，至今未定其罪。如今非常之时，此人才能卓著，恳请皇上特赦，命其戴罪立功。”
皇上立刻点头：“准了，就在你麾下听用。”
狱中，沈聿靠墙坐着，目光落在那扇巴掌大的铁窗上。每日时辰像水一样无声流过，了无痕迹。他常常想起少年时的事，想着想着便睡过去，梦里还是那个鲜衣怒马的少年郎，醒来却依旧是潮湿的墙壁、冰冷的铁栏和一室寂静。
脚步声由远及近，沈聿睁开眼，看见段铮走进来，身后跟着狱卒。狱卒上前打开了牢房的锁。
段铮打量了下沈聿，见他面色平静，似乎并不惊讶。他道：“好消息，坏消息，先听哪个？”
“哥，你还逗我。”
段铮道：“既然活着，就得苦中作乐。”
“好消息我知道了，皇上要放我。”沈聿站起来，活动了一下手脚，“坏消息呢？流放？”
段铮看着他，平静道：“跟我打仗，朔军要打过来了。”
沈聿整个人都僵住了，半晌才喃喃道：“这么快……”他忽然笑了，笑容却十分苦涩，“我是不是该庆幸，我爹没亲眼看到这一天。”
段铮没有说话，两人出了狱门。外面停着一辆马车，宁芷站在车旁，手里抱着一件披风。
段铮翻身上马：“回去歇一晚，明日议事。”说完打马便走，马蹄声很快便远了。
沈聿走到宁芷面前，她将披风披上他的肩，低头替他把领口拢好，道：“我们回家。”
上了马车，宁芷蹲下身，替他拆脚踝上磨烂的绷带。沈聿脚往回缩了一下：“回去再说吧，不着急。”
宁芷手上动作不停，道：“没事，回去再上一次药便是。”
沈聿没有再动，沉默着看她莹白的手指在自己伤处小心地绕着纱布。上次回家他心神俱散，现在回想起来，很多时候都是一片空白。
他忽然开口：“对不起，让你这段时日这么辛苦。”
宁芷手停顿了一下：“这句话你说过好几回了。”她终于抬起眼看他，“你是要与我生分了吗？”
沈聿没有再说话，他看着她微微泛红的眼睛，伸手想摸摸她的头发，可低头却看到自己满手污秽，又默默放了下去。
车窗外是暮色将尽的京城，街灯还没亮起来，天边只剩最后一线灰白的光。
那句“离开京城吧”在他舌尖转了几圈，终究没有说出口。
作者有话说：
无
第74章 诀别
侯府门口, 夫人早已候在那里。一见沈聿的身影，她便踉跄着迎上来，一把抱住他，哭道：“回来就好……回来就好……”
沈聿抚着母亲的背, 只觉她已瘦骨嶙峋, 又想到往后之事, 心如刀绞，也落下泪来。
晚间几人围坐一桌吃饭，段铮也在，他直言道：“形势紧急, 你们尽早离京。”
丽娘头也不抬：“我不走。”
段铮沉了脸：“你已经快七个月了, 不能大意。待打退敌军，我再接你回来, 或者我过去看你。”
丽娘摇摇头, 眼眶发红。显然夫妻二人早就为去留之事争执过了。
夫人放下碗盏，缓缓开口：“我身子撑不了多久了，想留在这里, 陪着聿儿的父亲, 就不离开了。”
沈聿红了眼眶, 转头看她：“娘，我知道你累了，可我离不开你，能不能为了我, 再撑一撑？”
夫人轻轻将手覆在他手背上, 安抚道：“我也想陪着你们，可生死有命，不可强求。你们年轻人有自己的路要走, 莫要为我耽搁。”
第二日，沈聿天不亮便随段铮出了门。夫人难得精神好了一些，宁芷扶着她在园子里慢慢走了一圈。已是腊月，往年这个时候，街上到处都张灯结彩，府里也早在为年节做准备，可如今，却只剩萧条。
夫人走累了，在廊下坐了下来，倚着柱子，望着那些枯枝出了许久的神，才轻声道：“阿芷，你离开京城吧，不必守着我。”
宁芷道：“夫人，你们都在京城，我岂能一走了之？”
夫
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